Saponiny jsou chemické sloučeniny, které dokážou pěnit s vodou jako mýdlo. Díky nim se snižuje povrchové napětí vody. Chemicky nemají s mýdlem nic společného.
Jsou výchozími látkami pro syntézu pohlavních hormonů a kortizonů. Některé působí proti křehkosti cév, jiné močopudně, mají protizánětlivý účinek.
Využívají se k tvorbě hlenu a odkašlávání nebo proplachování při zánětu močových cest. Dráždí ledviny a vyvolávají zvýšené vylučování moče.
Pozor! Nepodávejte, pokud se váš pes léčí s onemocněním ledvin.
Zabraňují vstřebávání cholesterolu v krvi a dle některých výzkumů dokážou snížit riziko vzniku rakoviny tlustého střeva.
Saponiny se často přidávají do vakcín, aby zvýšily jejich účinnost. Má se za to, že působí protiplísňově a dokážou odstranit kvasinkové infekce a posilují obranyschopnost organismu proti virům a parazitům.
Pozor! Při vysokém příjmu krmiv obsahujících saponiny dochází ke zpomalení růstu a snížení využitelnosti základních živin, ale také například zinku.