Kyselina listová (folát, folacin, označovaná také jako vitamín B9) se podílí na vzniku řady aminokyselin (tryptofanu, histidinu, glycinu, methioninu) a je rozpustná ve vodě. Patří mezi vitamíny, které si tělo nedokáže ukládat do zásob. Pomáhá při metabolismu bílkovin. Je nutná pro zužitkování cukru a aminokyselin, navíc snižuje hodnoty homocysteinu v krvi.
Dle mezinárodních výživových směrnic FEDIAF (9/2020) jsou doporučené minimální hodnoty vitamínu B9 (v 1 kg sušiny): Pro dospělého psa s lehkou aktivitou – 29,9 µg, se středně vysokou aktivitou – 25,8 µg. Pro štěňata, březí a kojící feny je minimálně 21,6 µg.
Kyselina listová má zásadní význam pro růst, především v oblasti nervové soustavy. Podílí se na dělení buněk a tvorbě DNA a RNA.
Je důležitá pro tvorbu červených krvinek v kostní dřeni. Při jejím nedostatku hrozí vznik anémie. Od anémie způsobené nedostatkem vitamínu B12 (kyanokobalaminu) se liší tím, že nejsou přítomny neurologické příznaky.
Zvyšuje chuť k jídlu a stimuluje tvorbu žaludeční kyseliny. Chrání proti střevním parazitům a snižuje riziko vzniku nádoru tlustého střeva.
Mezi zdroje kyseliny listové patří vnitřnosti (játra, ledviny), vaječný žloutek, zelenina (špenát, chřest, růžičková kapusta, květák, brokolice, mrkev, dýně, čínské zelí, ledový salát), luštěniny (sójové boby, cizrna, hrášek, červená fazole, čočka), ovesné vločky, mangold, ovoce (papája, pomeranč), řasy wakame.
Nedostatek kyseliny listové může u březí a kojící feny vést ke vzniku vývojových vad u štěněte a zvyšuje riziko potrat nebo odtržení placenty. Snížený příjem se může podílet i na vzniku neplodnosti. Má významný podíl na správném vývoji vajíček a spermií.
Díky tomu, že se nadbytečná kyselina listová vylučuje močí, k otravě při předávkování obvykle nedochází. Mohou se však objevit žaludeční potíže (nadýmání) a příznaky podráždění centrálního nervového systému (zvýšená aktivita, podrážděnost, poruchy spánku).
Pozor! Při tepelném zpracování (rozvaření složek krmiva) dochází až k 95% ztrátě vitamínu B9 v jeho přírodní podobě. Obvykle je proto přidáván do krmiva na konci výrobního procesu ještě syntetický vitamín.