Quinoa (kinoa, merlík chilský) je lehce stravitelná bezlepková nepravá obilnina (ve skutečnosti jde o trávu/bylinu), která pochází z Jižní Ameriky. Inky byla quinoa přezdívána jako „zlato“ nebo „matka obilí“.
Bílkoviny jsou velmi kvalitní a až na nízký obsah methioninu jsou v ní zastoupeny všechny potřebné aminokyseliny. Podílem lysinu se tato obilovina podobá sóje. Nutno podotknout, že lysin je v rostlinné říši vzácnou aminokyselinou.
Může posloužit jako alternativa k rýži a ostatním přílohám s obsahem škrobu.
Nižší obsah sodíku naopak předčí vyšší obsah minerálních látek (vápníku, fosforu, hořčíku, draslíku), stopových prvků (vysoký obsah železa, dále mědi, manganu, zinku) a vitamínů (betakarotenu, C, skupiny B – B1, B2, B5, B6). Tyto minerály jsou zde zastoupeny v mnohem vyšším množství, než je tomu u pšenice, ječmene a kukuřice.
Díky vysokému obsahu železa přispívá ke krvetvorbě. Vysoký obsah vlákniny snižuje krevní tlak, hladinu cholesterolu a cukru v krvi, je proto vhodná pro psy trpící cukrovkou. Má velmi příznivý vliv na srdce a nervovou soustavu – podporuje tvorbu mozkových buněk a předchází svalovým křečím. Zvyšuje plodnost.
Nerozpustná vláknina pomáhá předcházet vzniku žlučových kamenů, vylučuje z těla škodlivé látky a zvyšuje pohyblivost střev, nenadýmá. Má protizánětlivý účinek a pomáhá obnovovat funkčnost jater.
Glykemický index quinoy je nízký, quinoa je tedy vhodná součást redukční diety pro psy s nadváhou nebo psy nesnášející lepek.
Pozor! Quinoa není vhodná při léčbě oxalátových ledvinových kamenů.